從使用的角度看,液壓系統正常工作的首要條件是系統內部必須清潔。在新的設備運行之前,或一臺設備經過大修之后,液壓系統遭到污染是不可避免的,在軟管、管道和管接頭的安裝過程中都有可能將污染物帶入系統。即使新的油液也會含有一些令人意想不到的污染物。
對于液壓和潤滑系統,油液的過熱和污染造成機械設備產生故障的重要原因。污染造成液壓系統的故障已逐漸被認識,而油溫過高的危害尚未引起足夠的重視。液壓系統總效率通常只有50%~70%,所以“發高燒”是液壓系統的通病之一。